مَثل القرن السادس عشر أهمية خاصة في تاريخ الدولة العثمانية لأنه شهد تحول كبير في الإستراتيجية العثمانية فقد توقف فيه المد العثماني تجاه الغرب، وبدأ يأخذ وجهة أخرى ناحية الشرق، فعلى الرغم من النجاحات التي حققتها الدولة العثمانية على الساحة الأوروبية إلا أنها لم تشعر بذاتها كقوة إسلامية، كما مثلت هذه الفترة صراع قوى الشرق الذي أدى في النهاية إلى اختفاء قوى كان لها شأنها في الشرق مثل دولة المماليك وإضعاف قوى ناشئة كالدولة الصفوية التي كانت تمثل خطراً على أصحاب المذهب السني في تلك الفترة .